Základné informácie

Bývalá francúzska kolónia Dahome zmenila 1. decembra 1975 názov na Beninskú ľudovú republiku.
Hlavné mesto je Porto-Novo.

Benin (po francúzsky Bénin; 1958-1975 Dahome - fr. Dahomey / Dahomé) je štát nachádzajúci sa medzi Togom a Nigériou na západnom pobreží Afriky. Na území o rozlohe 112 000 km2; (skoro ako bývalé Česko-Slovensko) žije 6,5 milióna obyvateľov.
Územie republiky má tvar „ruky sa zaťatou päste, čnejúce z Atlantického oceánu“, ako hovoria sami Beninca.
Odhaduje sa, že v Benine sa dlhodobo zdržiava, často nelegálne (a najmä obchoduje) veľké množstvo Nigérijčana - v súčasnosti asi pol milióna.
Obyvatelia Beninu sa delia na niekoľko kmeňov, z ktorých najpočetnejší sú Fonovia a Jorubovia. Gramotných je iba 35 % Beninčanov. Pretože väčšina obyvateľov žije v lesoch, ktoré pokrývajú 30 % rozlohy štátu, prevažujú ľudové náboženstvá. Kresťanstvo je tu zastúpené iba 20 %. Zo severu sa tiež šíri islam.

Nedeľné dopoludnie trávi väčšina Benin občanov kresťanskej viery v kostole. Nedeľa je tiež najbezpečnejším dňom celého týždňa s najnižšou kriminalitou.

Veľmi obvyklým a častým javom je v Benine stále všeobecná nedochvíľnosť. Návštevníkov krajiny je ďalej nutné upozorniť, že na cestách i mestských uliciach vládne mierny dopravný chaos. Platné dopravné vodiči veľmi často nedodržiavajú a pohybovať sa po frekventovaných uliciach je pomerne nebezpečná záležitosť - najmä pre chodcov.

Pri rokovaniach na centrálnych úradoch sa vyžaduje oblek s kravatou, pri obchodných rokovaniach sa toleruje košeľa s kravatou.

Benin patrí s 370 USD na hlavu k najchudobnejším krajinám sveta. Ekonomika je slabá a nevýkonná, sotva stačí pre vlastnú potrebu. Vyváža sa tu jedine bavlna a ropa, a to predovšetkým do európskych krajín. Dovážať je tu potrebné všetok spotrebný tovar. Skoro 60 % všetkých ľudí je zamestnaných v poľnohospodárstve. Výškou štátneho dlhu patril tento štát k 20 najzadlženejším krajinám sveta. V roku 2006 bol však oddlžený.